猫は通常、生後7～8か月、遅くとも1歳になると発情期に入ります。ただし、猫の発情期は、品種や生活環境によっても異なります。たとえば、ペルシャ猫は通常、生後 10 ～ 18 か月で発情期が始まります。猫を繁殖させる予定がない場合は、生殖器官の病気の発症を防ぐために、最初の発情期の前に猫を不妊手術することをお勧めします。
1歳未満の雌猫の生殖器官は完全には発達しておらず、この時期に子猫を繁殖させることは非常に危険であるため、最初の発情期に雌猫を交配させることは推奨されません。交配はメス猫が1歳を過ぎてから行うことができます。猫の発情期が長く続くと、ホルモンバランスが崩れ、発情期の間隔が短くなってしまいます。
