金白猫は通常、金色と白の模様がある猫を指します。この色の猫は、特定の品種の猫の交配によって繁殖させることができます。例えば、ブリティッシュショートヘアー（British Shorthair）猫とチンチラ猫を交配して改良すると、シルバーシェードの猫が得られます。シルバーシェード猫の繁殖過程で、遺伝子の突然変異により、一部の猫の白いベースカラーが金色の黄色に変化し、金色のシェード猫が誕生しました。金色の毛色は、金色の遺伝子を持つ 2 匹の猫を交配した結果です。金色の遺伝子は銀色の遺伝子より劣性だからです。
猫の毛色の遺伝には、基本色を決定する遺伝子や模様や斑点を制御する遺伝子など、複数の遺伝子が関与しています。美白遺伝子とは、猫本来の色を変えて白く見せることができる特殊な遺伝子です。美白遺伝子には、S（美白遺伝子を持つ）とs（美白遺伝子を持たない）の2つの対立遺伝子があります。少なくとも 1 つの白色遺伝子のコピーを持つ猫は白色の特徴を示し、2 つの白色遺伝子のコピーを持つ猫は白色の割合が高くなります。
