難産とは、母親または胎児のどちらが原因であっても、異常または困難な出産を指します。分娩には3つの段階があります：（1）子宮収縮の開始と子宮頸管の拡張、（2）胎児の娩出（4〜24時間続く）、（3）胎膜の排出。ステージ 1 では、陣痛を伴わない断続的な収縮が起こります。雌猫は非常に不快そうに見え、遠吠えしたり、震えたり、休める場所を探してぐるぐる回ったり、お腹や外陰部を舐め始めたりすることがあります。第 2 段階の陣痛の兆候には、強い収縮、猫が半分しゃがんだ姿勢をとること、液体の排出、胎児の娩出などがあります。難産は通常、第 2 段階で発生します。ただし、多胎分娩では第 2 段階と第 3 段階が交互に起こる場合があり、そのため難産が断続的になる可能性があります。
1. 鑑別診断
さまざまな病気や異常を考慮する必要があります。表1を参照してください。
2. 予備診断
臨床症状:
以下の症状がみられる場合は難産が疑われます。
濃い緑色の分泌物（クロロフィル）の排出から子猫の誕生まで 2 時間以上かかります。
ファーガソン反射（膣背壁の羽毛状化）の減少または消失。
胎児の娩出がないのに30分以上腹部の強い収縮が続く場合。
陣痛を伴わない4時間以上の断続的な腹部収縮。
子猫は産道内で10分以上持続的に収縮します。
子猫の出産間隔は 2 時間以上です。
陣痛中に吠えたり外陰部を舐めたりする
第2段階の急性うつ症状（子宮破裂を伴うことが多い）
10分以上続く膣からの出血
交配後の妊娠期間は68日以上です。
触診：
これは最も精度の低い検査ですが、胎児の大きさをある程度判定することができます。
放射線検査
胎児の大きさ、数、位置を評価することができます。場合によっては、子宮内ガスの存在、胎児の頭蓋骨の陥没、その他の骨の異常などの所見によって胎児死亡が確認できます。産道の大きさや形も評価できます。
上の写真は、子宮内ガスが胎児が死亡した兆候であることを示しています。胎児の周りにガスがあり、頭蓋骨が割れているように見えました。 (b) この胎児を取り囲む子宮内ガスがより顕著です。
上の写真は、胎児の頭が骨盤腔に押し付けられて動かない状態を示しています。 (b) これは、胎児の頭の直径が骨盤の直径よりも大きい場合に発生する頭部挟み込みの例でもあります。これは単子出産であったことに注意してください。子猫を救うためにすぐに帝王切開が行われました。
3. さらなる診断
超音波検査：胎児の動きと心臓の収縮を観察することで、胎児の生存可能性を最も正確に判断します。胎児窮迫は、胎児の心拍数が 195 回/分未満または 260 回/分を超える場合と定義されます。これは、オキシトシンに対する子宮弛緩の反応によっても確認できます。
診断上の考慮事項: 胎児の大きさは、放射線検査や超音波検査では過小評価されることが多いです。放射線検査の方が正確です。
4. 主な治療法
カルシウム: 低カルシウム血症の場合は、不整脈、特に徐脈をモニタリングしながら、10%グルコン酸カルシウム（0.2～1.5 ml/kg [5～15 mg/kg] をゆっくりと静脈内投与）を投与します。
オキシトシン：0.25～4.0 U を 20～30 分ごとに IM で最大 3 回注射します。投与量を増やすことは推奨されません。子猫が生まれてから60分以上経過してから繰り返します。
帝王切開: 次のような状況では、子猫の外科的除去が推奨される場合があります。
オキシトシンとカルシウムは効果がありません。
子宮疾患（弛緩、捻転、破裂など）の存在
骨盤と胎児の比率が胎児の娩出を妨げます。
グリコピロレート（0.01 mg/kg IM）またはアトロピン（0.02～0.05 mg/kg IV、IM、SC）による前投薬が推奨されます。胎児徐脈の治療にはアトロピンが最適な薬剤です。 μ-オピオイド受容体作動薬は前投薬の第一選択肢です。リドカイン（2～4 mg/kg）の線状ブロックなどの局所鎮痛法が使用される場合があります。母猫と子猫の両方の利益のために、代謝クリアランスが速い麻酔薬（導入にはプロポフォール（IV 4～6 mg/kg）、維持にはセボフルランまたはイソフルラン）の使用が強く推奨されます。低血圧や胎児の血流減少を避けるために静脈内輸液を投与します。
この子猫が逆子で生まれることは異常ではありません。胎児の頭は露出するには大きすぎます。
治療に関する考慮事項
帝王切開は母猫と子猫の両方にとって命を救う手術です。遅れずに、速やかに介入してください。メスの猫は自分で出産をコントロールできるので、環境ストレスによって出産が長引いたり、出産の開始が遅れたりすることがあります。
5. 予後
医療的または外科的介入が速やかに開始されれば、母猫と子猫の予後は良好です。
