耳血腫は犬、猫、豚、その他の動物によく見られます。血腫が形成されると、耳が厚くなり、圧迫すると痛みが生じます。治療後、この病気により耳が多少変形する可能性がありますが、影響は大きくありません。
では耳血腫とは何でしょうか?説明しましょう。
耳介血腫は、耳の軟骨板に血液が蓄積することで起こる耳介の腫れです。これは犬と猫の両方に発生する可能性があり、耳介の凹面が変動し、液体で満たされた腫れになるのが特徴です。腫れの範囲は症例によって異なります。中にはピーナッツ大のものもあれば、耳全体に影響を及ぼし、患部の耳が非常に厚く見えるものもあります。本来は立っている耳が、過剰な体液の蓄積により垂れ下がってしまうことがあります。
したがって、猫の耳が突然腫れ、中に液体が入っているように感じたら、基本的に猫に耳血腫があることが確実です。猫にとって耳血腫は非常に痛いものです。非常に痛いため、多くの猫の食欲は著しく低下し、気性が荒くなります。血腫が適切なタイミングで治療されず、猫に引っかかれると、感染症や耳の変形を引き起こしやすくなります。
耳血腫の原因は何ですか?
1. 感染。耳が耳ダニに感染すると、猫は耳がかゆくなるので、頻繁に耳を掻き、血管が破裂して耳血腫を形成します。
2. 外耳炎：猫が外耳炎にかかっている場合、痛みや痒みを感じ、頻繁に頭を振ったり引っかいたりして血腫を引き起こします。
3. 喧嘩や何らかの外傷により猫の耳が傷つき、耳の中の血管が破裂して最終的に耳血腫が形成されます。
4. 耳または頭の腫瘍
5. 特定の病気により、猫の毛細血管が脆弱になります。猫が耳を掻くと毛細血管からの出血が起こりやすく、耳血腫ができやすくなります。
6. 飼い主が頻繁に猫の耳をこすると、時間が経つにつれて耳血腫を引き起こす可能性があります。つまり、頻繁に猫を掻いたり頭を振ったりするなど、猫の耳の血管が破裂する原因はすべて、耳血腫を引き起こす可能性があるということです。
耳血腫の症状は何ですか？
猫の耳に腫れを見つけたら、触ると腫れが波立ち、中に水袋があるように感じます。腫れた部分の温度が健康な耳よりも高く、周囲の組織との境界がはっきりしている場合は、基本的に猫に耳血腫があると判断できます。
しかし、飼い主が気付いたときには、特に長毛種の猫の場合、腫れがすでにかなり大きくなっていることがよくあります。そのため、日常生活では猫の行動習慣の変化に細心の注意を払う必要があります。猫が頻繁に耳を掻いたり、頭を振ったりしているのに気づいたら、特に注意する必要があります。猫の耳や体の皮膚に異常な腫れがあるかどうかを早期に発見し、早期発見・早期治療ができるよう、毎日頭からつま先まで全身を触ることが最善です。
猫の耳血腫の治療
耳血腫は致命的ではありませんが、この病気は猫の生活の質に大きな影響を与えます。猫は痛みのために食欲がなくなり無気力になることもあるので、耳血腫ができた場合はできるだけ早く治療する必要があります。
耳血腫は保存的治療または外科的治療で治療できます。どの方法を使用するかは、主に血腫の大きさと血腫の持続期間によって決まります。血腫が小さく（ピーナッツ大など）、長期間形成されており、継続的に増大する兆候がない場合は、一般的に保存的治療を行うことができます。外科的治療は、保存的治療が効果がない場合、または血腫が大きい場合、あるいは耳介全体が影響を受けている場合に一般的に使用されます。
保存的治療法は、主に針を使用して血腫内の液体を吸い出すか、血腫を小さく切開して血腫内の液体を排出し、患耳に圧迫包帯を巻き、炎症と滲出液を抑える経口薬を服用して治療目的を達成します。しかし、臨床の現場では、この方法で治療した症例は再発しやすく、治療サイクルも長くなります。外科的治療の方法は、主に血腫部分を切開し、徹底的に洗浄して止血し、その後縫合する方法です。事実、手術により血腫が早く軽減し、治療時間が短縮されることが証明されています。 （追記：耳血腫の手術では血管縫合という、複数の太い血管を縫い合わせる手術が行われます。縫合面が非常に緩く、耳を靴底のようにホッチキスで留めることになるため、手術後に耳が変形してしまうことがよくあります。）
耳血腫を治療する際に特に注意すべき点は、血腫の原因を突き止めて治療する必要があり、そうでないとどのような治療法を採用しても良好な治療効果を得ることができないということです。例えば、耳ダニ感染による猫の頻繁な掻きむしりによって血腫が生じた場合には、血腫と同時に耳ダニも治療しなければならず、そうしないと治療効果に重大な影響を及ぼします。
